绿化养护中,竹是高大乔木状禾草类植物。记载有70余属,1000多种,但其中许多是同物异名。竹为高大、生长迅速的禾草类植物,茎为木质。分布于热带、亚热带至暖温带地区。东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中,种类也最多。竹子是一种森林资源。
竹子对土壤的要求,土质深厚肥沃,富含有机质和矿物元素的偏酸性土壤。由于丛生、混生竹类地下茎入土较浅,出笋期在夏、秋,新竹当年不能充分木质化,经不起寒冷和干旱,故北方一般生长受到限制,他们对土壤的要求也高于散生竹。竹子对水分的要求,既要有充足的水分,又要排水良好。
虽然人们经常将竹子称为树,但它是一种草本植物,木质部不发达。竹子地下茎横着生长,有很多的节且上面会与芽和须根,叶子为狭披针形,颜色为深绿色,花通常是白色、黄色或是绿色的。竹子一般一生只开一次花,短暂的花事之后,便结籽并枯死。更严重的是,竹子开花往往会成片死亡,甚至数百平方公里范围的竹海都可能一起衰败。
识别竹子的种类,是根据它的生长特点来鉴别的。主要是从它繁殖类型、竹秆外形和竹箨的形状特征来识别。按繁殖类型,竹分为三大类:丛生型、散生型和混生型。
丛生型:就是母竹基部的芽繁殖新竹。民间称"竹兜生笋子"。如慈竹、硬头簧、麻竹、单竹等等。
散生型:就是由鞭根(俗称马鞭子)上的芽繁殖新竹。如毛竹、斑竹、水竹、紫竹等等。
混生型:就是既由母竹基部的芽繁殖,又能以竹鞭根上的芽繁殖。如箭竹(英文:Arrow Bamboo)、苦竹、棕竹、方竹等等。
除园林绿化养护外,竹子由于生长快,外观优美等优点,在各个相关行业也非常受欢迎。